Lance Armstrong e colegas da US Postal Service
Do Bikemagazine
Foto de divulgação
O Gran Fondo Hincapie, neste sábado (25 de outubro), nos Estados Unidos, promete reunir em torno do homenageado, George Hincapie, Lance Armstrong e alguns de seus companheiros da época da equipe US Postal Service que fizeram parte do polêmico time do Tour de France de 1999. A notícia atraiu as atenções e logo começou a polêmica.
Armstrong, banido das competições pelo resto da vida, declarou à imprensa especializada: “Eu vou porque George Hincapie é um bom amigo e ele me pediu. Ele tem apoiado nossos projetos e eu quero retribuir o favor”. A corrida, na Carolina do Sul, está registrada como “Fun Ride – or Tour” e não como evento competitivo; portanto, Armstrong estaria liberado.
O assunto chamou a atenção da Federação de Ciclismo dos EUA (USA Cycling), que partiu para o ataque e diz que Armstrong não poderá participar porque a federação segue o código World Anti-Doping (WADA). Como o Gran Fondo Hincapie é realizado sob a sua chancela, a pena de “banido pelo resto da vida” de Armstrong está valendo, independentemente do evento ser recreativo.
No anúncio da proibição vitalícia de Armstrong, de 24 de agosto de 2012, o texto afirma que Armstrong está proibido de participar de “qualquer atividade ou competição organizada por qualquer signatário do código WADA”.
Em comunicado à imprensa, a gerente de comunicação da Usada, a agência antidoping dos EUA, Annie Skinner, afirma que um atleta punido não pode competir em um evento autorizado durante o período de sua pena. Como a de Lance Armstrong é vitalícia…
“Após esta questão ter sido trazida até nós, entramos em contato com a USA Cycling e estamos aguardando a decisão sobre se o Gran Fondo Hincapie qualifica-se como um evento autorizado sob o código WADA”, informa.
Enquanto isso, ciclistas como Christian Vande Velde e Kevin Livingston prometem comparecer. Vale lembrar que ambos estão no relatório da Usada sobre o esquema de doping orquestrado por Armstrong. Tanto Vande Velde quanto Livingston receberam punições após a divulgação do relatório, que apontou o “maior esquema de doping da história do esporte”.
Questionado sobre o evento, Hincapie disse que a prova é “apenas uma celebração com amigos e fãs”. “Eu sei que cometi erros, juntamente com alguns outros presentes, mas eu acredito, e espero, que há uma segunda chance para todos”, completou.
Além dos ciclistas antigos, nomes da nova geração também confirmaram presença, como Tejay van Garderen, Brent Bookwalter e Larry Warbasse, todos da equipe BMC, a última equipe de Hincapie como profissional.
VEJA VÍDEO DE APRESENTAÇÃO DO EVENTO
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