Pelotão na disputa da Amstel Gold Race de 2017
Do Bikemagazine
Fotos de divulgação
Após os pavés, chegou a vez das Clássicas nas Ardennes. Agora o desafio é encarar as subidas íngremes e curtas e o sobe e desce pelas colinas do sul da Holanda e da fronteira belga. Neste domingo (15 de abril), a temporada começa com a Amstel Gold Race, na Holanda; na sequência, as Ardennes recebem a Flèche Wallonne (dia 18) e a Liège-Bastogne-Liège (22 de abril).
Na Amstel Gold, o vencedor do ano passado, Philippe Gilbert (Quick-Step Floors), se prepara para enfrentar o tricampeão mundial Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), embalado pela vitória da Paris-Roubaix há uma semana. Greg Van Avermaet (BMC Racing), Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida), Michal Kwiatkowski (Team Sky) e Alejandro Valverde (Movistar) estão entre os confirmados.
A Amstel Gold Race chega à 53ª edição e terá, pelo segundo ano seguido, uma versão para as mulheres da Elite – os homens largam às 10h20 e a as mulheres às 10h40. O percurso é de 240 km para os homens e de 120 km para as mulheres.
O percurso de 2018 mudou e o Cauberg, a mais temida das subidas, com 800 metros a 12% de inclinação, não estará na volta final. Após a largada, em Maastricht, o pelotão fará três grandes voltas pelas colinas do sul de Limburg, subindo três vezes o Cauberg. Mas a chegada, com passagens pelo Geulhemmerberg (970 metros a 8%) e Bemelerberg (900 metros a 7%), será diferente da conhecida. A mudança foi pensada para movimentar ainda mais a chegada. “Procuramos estradas mais estreitas, o que tornará o controle do pelotão ainda mais difícil”, disse o diretor da prova, Leo van Vliet.
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