Vinicius Rangel segue com equipe Valverde Team-Terra Fecundis, na Espanha, em 2021
Dani Prandi/Do Bikemagazine
Fotos de divulgação
Vinicius Rangel, de 19 anos, encerrou a temporada 2020 como o único brasileiro no ranking mundial do ciclismo de estrada da UCI (União Ciclística Internacional). No começo do ano, ao integrar a seleção do Brasil na Volta de San Juan, na Argentina, o ciclista de Cabo Frio (RJ) encerrou em 5º lugar na categoria Sub 23 e conquistou 5 pontos, que acabaram garantindo ao Brasil um lugar no ranking das nações, na 92ª colocação entre os 94 países que pontuaram, duas colocações a menos em relação a 2019. “Fico feliz e fico triste ao mesmo tempo por ser o único no ranking e por ter terminado com tão poucos pontos”, diz Vinicius em entrevista ao Bikemagazine.
Em 2021, o brasileiro está confirmado para mais uma temporada na Valverde Team-Terra Fecundis, projeto do campeão mundial de 2018 Alejandro Valverde na Espanha. Sua história com a equipe espanhola começou em 2019, quando Vinicius passou três meses com a equipe antes de representar o Brasil do Mundial de Ciclismo, na Inglaterra. Sua estreia teve um resultado muito além do esperado, quando, em sua primeira competição, a Volta Ciclista Al Penedés, na Catalunha, da categoria Junior, venceu a etapa rainha, a classificação geral e as classificações de montanha e por pontos (reveja aqui). As boas performances continuaram e ele garantiu um convite para voltar na temporada 2020.
Mas 2020 não saiu como o planejado. Veio a pandemia coronavírus, o lockdown e a maioria das corridas foi cancelada. Vinicius lamenta que o ano tenha tido tão poucas provas e, principalmente, que o Mundial de Ciclismo, disputado em Ímola, na Itália, não tenha incluído a categoria Sub 23. “Comecei minha preparação para o Mundial, já que esse ano sou Sub 23 e era a única vaga que o Brasil tinha.”
Vinicius Rangel em prova na Espanha em tempos de pandemia
Vinicius Rangel com a seleção brasileira em San Juan 2020
No começo da temporada, depois de San Juan, Vinicius foi ao Tour Colômbia ainda junto com a seleção. Na 3ª etapa sofreu uma queda e abandonou. “Perdi dentes e tive perda óssea. Quando voltei para a Espanha tive todo o suporte da equipe, iniciamos o tratamento, mas aí veio a pandemia e somente em maio pude passar por cirurgia e até hoje estou tratando”, conta.
Quando as competições foram liberadas na Espanha, Vinicius conta que participou de algumas corridas. “Mas muitas provas programadas foram canceladas e não havia previsão. A preparação foi difícil, fazíamos treinos no rolo, estávamos trancados. Eu tinha me preparado bem para a temporada, no começo do ano vi que o esforço estava dando resultado, mas depois não consegui demonstrar, infelizmente.”
A temporada, enfim, terminou, e Vinicius está de volta ao Brasil, onde fica até o final de janeiro. Em 2021, conta, a Valverde Team-Terra Fecundis acrescentou três novos sul-americanos ao time: um argentino, um equatoriano e um colombiano. “Agora é cruzar os dedos e torcer para que 2021 seja melhor.”
Com a confirmação da realização do Campeonato Brasileiro de Estrada, dia 6 de dezembro em Curitiba (PR), garante que vai estar na disputa. “Estou mais focado nos treinos de base, mas vou ver o que dá.”
Vinicius Rangel com o campeão mundial de 2018 Alejandro Valverde
Começo da carreira
Vinicius começou a carreira no ciclismo na equipe Campos Speed Cycling, de Campos dos Goytacazes, no Norte Fluminense, quando se destacou nos Jogos Escolares da Juventude. Em 2015, aos 14 anos, venceu o título de campeão brasileiro de contrarrelógio na categoria Infanto-Juvenil. Venceu novamente o título em 2016 e também o de resistência e foi chamado para integrar a seleção brasileira da Volta de Codecan, no Uruguai, uma das mais importantes provas da categoria de base da América do Sul, na qual foi campeão juvenil.
Um ano depois repetiu novamente o título de campeão brasileiro de crono. Em 2018, na categoria Júnior, então na Rio Cycling Team, foi vice-campeão brasileiro de estrada, conquistou duas medalhas de bronze (crono e estrada) no Pan-Americano Junior, no México, e foi convocado para integrar a seleção brasileira no Mundial de 2018, em Innsbruck, na Áustria. Terminou em 30º lugar a disputa da categoria Junior e conseguiu uma indicação para integrar a equipe de Valverde.
