Foto de divulgação
Nibali e Horner da subida ao Angliru, na penúltima etapa da Vuelta
“A bicicleta é o único lugar onde me sinto bem. É o único lugar onde eu estou realmente confortável, relaxado e à vontade mentalmente e fisicamente”, declarou Chris Horner (RadioShack-Leopard), campeão da Volta a Espanha aos 41 anos. A competição terminou neste domingo (15 de setembro) em Madri.
Horner não teve uma temporada muito promissora. Disputou a Tirreno- Adriatico e foi o sexto colocado, e depois da Volta a Catalunha, uma lesão no joelho o deixou fora da estrada. Horner voltou à cena em 7 de agosto, no Tour of Utah, quase cinco meses depois da última corrida. O norte-americano chegou para a Volta a Espanha com 14 dias de de competição – para comparação, Nibali, que venceu o Giro D’Itália, chegou com 60 dias.
Horner, que nasceu na base dos EUA em Okinawa (Japão), pois seu pai era um mecânico na Marinha, mostrou muita força mental e confiança nas últimas etapas. “Contra todas as teorias”, define Josu Larrazabal , gerente e treinador da RadioShack- Leopard.
A idade “avançada” do campeão rendeu mais exposição na mídia. “Quanto mais anos de treinamento aeróbio, mais eficiência e maior desempenho. Mas a idade não significa maior resistência e maior capacidade de repetir esforços a longo prazo”, explica Larrazabal.
Seja como for, Horner aproveitou a oportunidade de sua vida e entra para o seleto grupo dos campeões da Vuelta.
O norte-americano começou no ciclismo nos EUA em 1995. Em 19 temporadas, disputou dez Grand Tours , seis Tours de France, três vezes a Volta a Espanha e três vezes o Giro D’Itália. No ano de 2011 foi o campeão do Tour da Califórnia.
