Nizzolo no Tour Down Under 2020; campeão italiano e europeu fica na equipe em 2021
Do Bikemagazine
Foto de divulgação
A equipe Qhubeka, que nesta temporada se chamou NTT Cycling, conseguiu um novo patrocinador e garantiu sua permanência no World Tour. Com o apoio da Assos, marca suíça de vestuário de ciclismo, a equipe da África do Sul passa a se chamar Qhubeka Assos.
“Estou muito satisfeito por ter obtido o apoio de algumas pessoas e parceiros incríveis, incluindo a Assos, que assumiu como patrocinadora principal. A equipe Qhubeka Assos falará exatamente sobre o que pretendemos lutar, ser uma equipe de ciclismo de alto desempenho com um objetivo claro. As últimas semanas foram incríveis para nós, lendo todos os comentários dos fãs e como esse time se conectou com eles de diferentes maneiras e nossa determinação cresceu”, comemorou o fundador da equipe Douglas Ryder.
Desde a fundação da equipe, o grande sonho de Ryder é usar o sucesso da equipe para promover seu propósito: mudar a vida dos africanos por meio de bicicletas, juntamente com a instituição de caridade Qhubeka. Em todo o mundo, a equipe conseguiu arrecadar fundos para mais de 30.000 bicicletas distribuídas por meio de programas Qhubeka no continente africano. “A bicicleta continua a ser uma ferramenta ideal para mudar a vida de muitas pessoas no deslocamento, no esporte, na saúde, na liberdade”, completa Ryder.
Ryder manteve a confiança de que a equipe encontraria um substituto para a NTT depois que a empresa de telecomunicações anunciou oficialmente que não patrocinaria mais a equipe em setembro. Recentemente, Bjarne Riis, gerente de equipe da NTT para a temporada de 2020, disse ao jornal dinamarquês Ekstra Bladet que era improvável que a equipe encontrasse apoio para 2021. Desde aquela entrevista, Riis e a equipe encerraram a parceria, com Ryder apressadamente restaurando a esperança de que a equipe estava em processo de salvação.
Douglas Ryder, fundador da equipe
“Adoramos fazer parte desta equipe voltada para a missão da Qhubeka de que as bicicletas mudam vidas. Isso não poderia nos inspirar mais. A Assos sempre esteve e continua a estar profundamente ligada ao ciclismo profissional: ficamos muito entusiasmados com a oportunidade de apoiar o esporte durante a crise da Covid, garantindo a esta importante equipe continuar a fazer parte do World Tour”, comentou Derek Bouchard-Hall, CEO da Assos, que equipou o time nas duas últimas temporadas.
A Qhubeka é parceira da equipe desde 2016, quando o time ainda se chamava Dimension Data for Qhubeka. “Temos um enorme respeito por tudo o que eles conquistaram até agora e esperamos continuar a apoiá-los em 2021 e além”, completa o diretor da Qhubeka, Tsatsi Phaweni. “Continuamos gratos por seu apoio contínuo ao nosso trabalho e por todos os seus esforços para arrecadar fundos. Juntos, podemos mudar mais vidas com as bicicletas e, por isso, desejamos a eles muito sucesso. ”
Enquanto a equipe lutava para garantir financiamento para a temporada 2021, muitos ciclistas negociaram novos contratos, como o norte-americano Ben King, que estava na equipe desde 2017 e agora vai para a Rally Cycling. Outro que está se mudando é o norueguês Edvald Bossan Hagen, que estava na equipe desde 2015 e assinou com a Total Direct Energie.
Mas muitos permanecerão, como Victor Campenaerts, Michael Gogl, Domenico Pozzovivo, Andreas Stokbro, Dylan Sunderland e Max Walscheid e o campeão italiano e europeu Giacomo Nizzolo. E novos nomes estão sendo cogitados, como o de Fabio Aru e Simon Clarke. A conferir.
